Розпочався перший етап Сталінградської битви

Пам'ятник героям Сталінградської битви на Мамаєвому кургані у Волгограді
Сталінградська битва стала однією з найбільших битв у ході Великої Вітчизняної війни.

17 липня 1942 з Сталінградської стратегічної оборонної операції розпочався перший (оборонний) етап битви. Він тривав до 18 листопада 1942 року. Операція проводилася військами Сталінградського, Південно-Східного фронтів за сприяння сил Волзької військової флотилії. У ході бойових дій до складу радянських військ були додатково введені управління Південно-Східного фронту, п'ять управлінь загальновійськових армій і два управління танкових армій, 56 дивізій і 33 бригади.

У запеклих оборонних боях, що розгорнулися у великому вигині Дону, а потім в районі Сталінграда і в самому місті була розгромлена наступальна міць ворога і знешкоджена головна ударна угруповання німецької армії на південному крилі радянсько-німецького фронту. Також були підготовлені умови для переходу радянських військ в рішучий контрнаступ.

19 листопада 1942 року почався другий період битви — Сталінградська стратегічна наступальна операція, яка закінчилася 2 лютого 1943 року. Операція проводилася військами Південно-Західного, Донського і Сталінградського фронтів за сприяння сил Волзької військової флотилії. В її ході радянські війська оточили і знищили головні сили 4-ї танкової та 6-ї польової німецьких армій, розгромили 3-ю і 4-у румунські і 8-у італійську армії. Втрати противника становили понад 800 тисяч осіб, було взято в полон понад 91 тисячі чоловік, у тому числі дві з половиною тисячі офіцерів і 24 генерали.

Перемога радянських військ у Сталінградській битві стала переломним етапом у ході Другої світової війни. В її результаті радянська армія вирвала у супротивника стратегічну ініціативу і утримувала її до кінця війни.

В ознаменування подвигу героїв Сталінградської битви на Мамаєвому кургані у 1963-1967 роках був споруджений меморіальний комплекс.