Антуан Анрі Беккерель

Антуан Анрі Беккерель
Антуан Анрі Беккерель народився 15 грудня 1852 року в Парижі. Його батько, Олександр Едмон, і його дід, Антуан Сезар, були відомими вченими, професорами фізики. Тому з дитинства хлопчику прививався серйозний і глибокий інтерес до фізики.

Середня освіта Беккерель отримав в ліцеї Людовика Великого, а в 1872 році вступив до Політехнічну школу в Парижі. На перших же курсах він почав самостійні наукові дослідження, набуваючи вельми корисні експериментальні навички. Через два роки Анрі перевівся у Вищу школу мостів і доріг, де вивчав інженерну справу і продовжував дослідження.

У 1875 році він приступив до вивчення впливу магнетизму на лінійно поляризований світло. Тоді ж з'явилася його перша публікація, яка була помічена, і йому запропонували місце лектора в Політехнічній школі. Так почалася його педагогічна діяльність. Одночасно Анрі став асистентом свого батька в Музеї природної історії і продовжив його дослідження в області люмінесценції, нетеплове випромінювання світла і крісталлооптікі.

Після отримання докторського ступеня, присудженої йому в 1888 році за дисертацію про поглинання світла в кристалах, Беккерель був обраний в Паризьку Академію наук і зайняв там посаду неодмінного секретаря фізичного відділення.

У 1892 році, через рік після смерті батька, Беккерель став його наступником як завідувача кафедрою фізики в Консерваторії мистецтв і ремесел, а також професором Паризького національного музею природної історії. Ще через два роки він обійняв посаду головного інженера в Управлінні мостів і доріг, а з 1895 року — професора Політехнічної школи.

Основні наукові роботи Беккереля були присвячені оптиці (магнітооптика, фосфоресценція, інфрачервоні спектри), електрики, метеорології та радіоактивності.

У 1896 році, досліджуючи дію різних люминесцирующих мінералів на фотопластинку, Беккерель випадково відкрив невідоме випромінювання, властиве самій уранової солі і нічого спільного не має з люминесцируют випромінюванням. Це явище мимовільного випускання солями урану променів особливої ??природи було названо радіоактивністю.

Дане відкриття спонукало вченого до подальших досліджень в даному напрямку. У 1901 році він (незалежно від П'єра Кюрі, який також займався роботами в цій науковій галузі) виявив фізіологічна дія радіоактивного випромінювання, а також його здатність іонізувати газ.

За відкриття природної радіоактивності Беккерель в 1903 році був удостоєний Нобелівської премії з фізики, розділивши її з П'єром і Марією Кюрі. Сам Беккерель був особливо відзначений «на знак визнання його видатних заслуг, що виявилися у відкритті мимовільної радіоактивності». Він став першим французом, який привіз у Париж Нобелівську медаль.

У наступні роки Беккерель продовжив викладацьку та наукову роботу. Крім Нобелівської премії, він був удостоєний і інших нагород, в тому числі медалі Румфорда, що присуджується Лондонським королівським товариством, медалі Гельмгольца Берлінської королівської академії наук і медалі Барнарда американської Національної академії наук. Також Беккерель був членом Академій наук багатьох країн.

Він двічі був одружений, його син Жан теж став фізиком.

Помер Антуан Анрі Беккерель 25 серпня 1908 року в Ле-Круазік (Бретань, Франція).

На честь вченого названо Одиниця радіоактивності — «бекерель» (Bq), а також кратери на Місяці та Марсі. Його ім'я внесено до списку найвидатніших учених Франції, поміщений на першому поверсі Ейфелевої вежі.