День весняного рівнодення в Японії
«Осінній Хіга схожий на весняний Хіга» — говорять в Японії в День весняного рівнодення. Багаторічні спостереження за природою підказують, що з цього дня весна нарешті необоротно бере законні кермо влади: день стає довшим, ніч коротше, холоду відступають, і поступово настає пора сонячної весни. Все в природі оживає в повну протилежність днях осіннього Хіга, які припадають на День осіннього рівнодення. Така математична точність і в той же час гармонія в природі і стали приводом для образного вираження «осінній Хіга схожий на весняний Хіга».
День весняного рівнодення — перше весняне свято в Японії, який, що дивно, японці пов'язують аж ніяк не з унікальним астрономічним явищем, а з йдуть в глибини історії буддійським обрядовим святом Хіга.
Чашка рису — найнеобхідніше підношення вівтаря предковНо спочатку поговоримо про День весняного рівнодення, як цей день і позначений в японському календарі. Законодавчо день для святкування був встановлений в 1948 році. Точну дату дня весняного рівнодення для наступного року визначає Національна обсерваторія 1 лютого поточного року, виробляючи відповідні небесні вимірювання і розрахунки.
Згідно з «Законом про національні свята» в День весняного рівнодення вкладений і відповідний «природний» зміст: «звеличували природу, плекати живі істоти».
У свята Хіга, звичаї якого наповнюють життя японців у ці весняні дні, незмірно більш довга історія. Буддійське поняття «Хіга» можна перекласти як «той берег» або ж «той світ, куди пішли наші предки, і де оселилися їхні душі». Дні весняного Хіга починаються з 17 березня, включають День весняного рівнодення і три дні після Дня весняного рівнодення. До початку Хіга японці з особливою ретельністю проводять прибирання будинку, особливо домашнього вівтаря з фотографіями і приладдям пішли предків, освіжають квіти і виставляють у вівтар ритуальні страви.
У дні Хіга японці сім'ями йдуть поклонитися могилам своїх предків. Попередньо забравши сімейну усипальницю, омивши кам'яну плиту і поставивши свіжі квіти, японці замовляють молитви і виконують інші ритуальні почесті. Багато чого з буддійського поняття Хіга набуло в Японії особливий сенс, але традиція згадувати предків залишається для японців святий протягом багатьох століть.
Ось такий може бути вегетаріанська трапеза ХіганаВ дні Хіга особливе ставлення приділяється їжі. Ритуальні страви готуються виключно вегетаріанські — нагадування про буддійському заборону вбивати живу істоту і вживати м'ясо вбитого. Меню складається з бобів, овочів, грибів, коренеплодів, бульйони також готуються на рослинній основі. На столі обов'язково присутні і святкові «Інарі-сусі», начинені сумішшю вареного рису з морквою, грибами і квасолею.
Традиційні солодощі весняного Хіга — «бота-моті». Невеликі рисові колобки (розміром приблизно з куряче яйце), покриті пастою з червоних бобів, звареної з цукром, розкуповуються в ці дні особливо охоче. Багато діючі буддійські храми впродовж століть зберігають особливі рецепти приготування бота-моті і тільки в дні весняного Хіга випускають невелику партію на продаж всім бажаючим. Добре знаючи традиції, японці «полюють» і вистоюють черги за вишуканим смаком і незвичайної свіжістю улюбленого ласощі.
Неможливо не сказати, що по закінченні днів весняного Хіга відразу ж приходить сезон розкішного і невимовно красивого цвітіння сакури. Ще тиждень — і біло-рожеву хвилю квітучої сакури вже неможливо буде зупинити. І японці від мала до велика, і живуть в Японії іноземці, і туристи, які приїжджають зі всього світу поглянути на незабутню картину, будуть шумно святкувати весну.