Американець Елі Уітні отримав патент на машину для очищення бавовняного волокна

Елі Уітні
14 березня 1797 американець Елі Уітні отримав патент на винайдену ним роком раніше машину для швидкого і ефективного відділення бавовняного волокна від насіння, лушпиння та інших домішок.

Пристрій являло собою дерев'яний барабан, утиканий металевими гачками. Барабан приводився в рух вручну або кінною або механічною тягою. Принцип роботи був наступним: гачки, підчеплений волокна, протягували їх через дрібну дротяну сітку, звільняючи від налиплого сміття.

До моменту винаходу бавовна доводилося очищати пальцями, це займало багато часу і обходилося дуже дорого, тому бавовняні тканини вважалися розкішшю.

Винахід Уїтні дозволило збільшити продуктивність праці в сотні разів. Його пристрій буквально вдихнуло нове життя в плантації Півдня США. На думку багатьох істориків вважається, що саме цей винахід на півстоліття відстрочило загострення питання про скасування рабства.