Відкриття Сайменского каналу у Фінляндії на честь коронації імператора Всеросійського ( і Великого князя Фінляндського ) Олександра II

Сайменскій канал
Урочисте відкриття Сайменского каналу було приурочене до дня коронації імператора Олександра II. Канал з'єднав озеро Сайма і Фінську затоку в районі Виборга. Довжина каналу склала 54,5 (57,3 км) версти, на ньому було побудовано 28 шлюзів.

Перші спроби будівництва були зроблені ще в 1500 роках, але не мали продовження. Конкретний план розглядався вже при Катерині Великій, але його виконання вимагало величезних сум, і реалізація не увінчалася успіхом.

І тільки в 1834 році у Виборзі був заснований спеціальний комітет для складання плану і кошторису будівництва каналу. І в 1845 році будівництво нарешті почалося вже за царювання Миколи I.

Значення Сайменского каналу було важливим для Фінляндського князівства, яке в той час перебувало у складі Російської Імперії. Канал став символом економічного підйому Фінляндії, надав ритм її господарського життя.

Після 1917 року Фінляндська республіка отримала від Радянського Уряду незалежність, при цьому до неї перейшли частина території Карелії, Виборг і Сайменскій канал, який до Другої світової війни був основною водною транспортною магістраллю країни.

А в 1944 році, за угодою про перемир'я, до СРСР відійшла південно-східна частина Фінляндії, в тому числі частина Сайменского каналу. Після такого розділу канал в кінцевому рахунку перестав функціонувати. Для відновлення судноплавства по ньому в післявоєнний період були потрібні не тільки реконструкція обладнання та споруд, але і укладення угоди між країнами.

Міждержавне обговорення даного питання було розпочато в 1954 році і тривало до підписання договору в 1962 році, за якому радянська частина каналу була передана в оренду на 50 років Фінляндській Республіці, вона і зобов'язалася взяти на себе ремонт і утримання каналу в робочому стані.

На сьогоднішній день Сайменскій канал успішно функціонує. З 2002 року всі шлюзи каналу були переведені на дистанційне управління, створено Єдиний центр судноплавства.

А на березі Сайменского каналу у фінській частині цього майже 60-кілометрового споруди досі стоять дві гранітні плити, на яких викарбувані імена двох російських царів — Миколи I і Олександра II.